Buitenstructuren en landschapselementen worden voortdurend blootgesteld aan de elementen-zoals regen, zonlicht, wind, zand en temperatuurschommelingen-waardoor beschermende maatregelen nodig zijn die zijn afgestemd op hun specifieke omgeving. Beschermingsklassen weerspiegelen in de eerste plaats het vermogen van een constructie (en de materialen ervan) om externe omgevingsfactoren te weerstaan, en omvatten aspecten als waterdichtheid, vochtbestendigheid, corrosie- en roestpreventie en UV-bestendigheid. Voor constructies die gedurende langere perioden aan de buitenlucht zijn blootgesteld-zoals paviljoens, pergola's en uitkijkplatforms-is de weerbestendigheid van het materiaal een cruciale overweging om problemen als corrosie, scheuren en vervorming veroorzaakt door langdurige blootstelling aan de omgeving te voorkomen.
Beschermingsstrategieën variëren afhankelijk van het materiaal. Houten constructies vereisen specifieke behandelingen tegen vocht, rot en insecten; de duurzaamheid kan worden verbeterd door het aanbrengen van beschermende coatings, het ontwerpen van effectieve drainagesystemen en het voorkomen van direct, langdurig contact met stilstaand water. Staalconstructies vereisen voornamelijk roest- en corrosiepreventie, meestal bereikt door methoden zoals het aanbrengen van anti-corrosieve coatings of thermisch- galvaniseren. Betonconstructies vereisen aandacht voor zaken als scheuren, waterinsijpeling en corrosie van wapeningsstaven, waardoor robuuste waterdichtheids- en drainagemaatregelen nodig zijn tijdens zowel het ontwerp als de constructie. Landschapsvoorzieningen die zijn uitgerust met verlichting of elektrische componenten vereisen aanvullende water- en stofdichte maatregelen die geschikt zijn voor hun installatieomgeving.
Om de juiste beschermingsgraad voor een buitenconstructie te bepalen, moet zowel rekening worden gehouden met de specifieke omgeving als met het belang van de constructie. Constructies in gebieden aan het water, vochtige gebieden of zones met veel regen lopen bijvoorbeeld een groter risico op water-gerelateerde schade, waardoor strengere eisen op het gebied van waterdichtheid, vocht{2}} en anti-corrosie nodig zijn. In openbare ruimten met veel verkeer- moeten de structurele veiligheid en duurzaamheid van elementen zoals balustrades, platforms en zitplaatsen prioriteit krijgen. Naast de initiële beschermende maatregelen tijdens de bouw moet er een systeem van regelmatige inspectie en onderhoud worden opgezet om problemen zoals roest, barsten, falen van de coating of losse verbindingen snel aan te pakken, waardoor de levensduur van de constructie wordt verlengd en de veiligheid op lange termijn wordt gegarandeerd.